新生児が黄疸(赤ちゃんの60%に影響を及ぼし、重篤な症例では脳の損傷や難聴につながる可能性がある病気)があるかどうかをシステムが1秒以内に検出できる未来を想像してみてください。システムがすぐに治療レジメンを開始し、テキストメッセージで看護師に通知するとします。3つのシナリオはすべて、イラクとアデレードの研究者の努力のおかげで可能になりました。
南オーストラリア大学とミドル工科大学のエンジニアは、瞬く間に黄疸を正確に診断し、青色LEDライトを自動的に点灯させて黄疸を追い払い、診断をテキストメッセージとして救急隊員に送信できるイメージングソフトウェアを設計しました。
黄疸は新生児、特に未熟児の一般的な病気であり、血液中にはビリルビンと呼ばれるオレンジ黄色の色素が過剰にあります。それは通常、赤ちゃんの肝臓が体からそれを排出するのに十分に成長するとすぐに解決します。
しかし、鎌状赤血球貧血、血液障害および特定の酵素の欠乏のために黄疸の重篤な症例では、この疾患はしばしば光線療法で治療され、蛍光青色光を使用して赤ちゃんの皮膚のビリルビンを分解する。
南オーストラリア大学のリモートセンシングエンジニア、ジャワアン・チャール教授は、黄疸は発展途上国で特に流行しており、黄疸を効果的に治療するための機器や訓練を受けた医療スタッフがいないことが多いと述べました。
Chahl教授は、「カメラで撮影したデータから抽出した画像処理技術を使用することで、血液検査を行う前に新生児の黄疸を安価かつ正確にスクリーニングすることができます」と述べています。
「ビリルビンレベルが特定の閾値に達すると、マイクロコントローラは青色LED光療法をトリガーし、詳細を電話に送信します。
「これは一瞬で行うことができますが、実際には、重篤な症例に大きな影響を与える可能性があり、迅速に治療しないと、脳の損傷や難聴につながる可能性があります。
研究者らは、イラクのモスルにある集中治療室で黄疸と診断された20人の新生児を体系的に検査した。2番目のデータセットは、新生児の16枚の画像を収集し、そのうち5枚は健康で、残りは黄疸でした。このシステムはまた、白と茶色の肌の色調を持つ4つの追加のマネキンでテストに成功し、一部は黄疸色素沈着の有無にかかわらずテストされました。
「黄疸を検出するための非侵襲的な方法を見つけるためにセンサーを使用した以前の研究は失敗しました。試された方法は信頼性が低く、費用がかかり、非効率的であり、場合によっては、センサーが皮膚に触れる必要がある感染症やアレルギーを引き起こします」と彼は言いました。」とチャル教授は言いました。
「当社のシステムはこれらのハードルを克服し、新しいデジタルカラー表現に基づいて黄疸を即座に検出し、比較的低コストで高い診断精度を可能にします。世界中の病院で使用でき、検査施設がなく、よく訓練された医療センターの医療スタッフによって広く使用されています。
この研究は、エンジニアリングジャーナルDesignsに掲載されています。
